Even op je telefoon kijken, scrollen door sociale media, sporten, werken, opruimen of contact zoeken met anderen: er zijn talloze manieren om onze aandacht ergens anders op te richten. Afleiding kan soms helpend zijn, maar wanneer je het gebruikt om negatieve gevoelens uit de weg te gaan, kan dit een probleem vormen.
Afleiding als manier om ongemak te vermijden
Wanneer we ons ongemakkelijk voelen, ontstaat vaak automatisch de neiging om iets te doen waardoor dat gevoel minder aanwezig is. Dit is begrijpelijk, onaangename emoties voelen is niet fijn. Ons brein is voortdurend gericht op het verminderen van dreiging en het herstellen van het gevoel van veiligheid.
Op korte termijn kan het deze afleiding rust bieden, maar het probleem verdwijnt niet. Dit mechanisme kan zich voordoen bij verdriet, eenzaamheid, boosheid of piekergedachten. Afleiding werkt daarmee als een soort emotionele verdoving.
Ongemak hoeft niet opgelost te worden
Een belangrijke verandering is het onderscheid tussen een emotie ervaren en een probleem oplossen. Niet iedere emotie vraagt om een oplossing. Soms is verdriet simpelweg verdriet en spanning aanwezig omdat iets belangrijk voor je is. We zijn echter geneigd om gevoelens te behandelen alsof ze problemen zijn die zo snel mogelijk moeten verdwijnen. Door hier voortdurend mee bezig te zijn, kan dit juist extra druk creëren. Het doel is niet langer om met het gevoel om te gaan, maar om het gevoel niet te voelen.
Het verschil tussen afleiding en gezonde ontspanning
Een avond een film kijken omdat je wil ontspannen, kan juist een gezonde manier zijn om tot rust te komen. Een wandelen maken wanneer je gespannen bent kan helpen om je lichaam te reguleren. Het verschil zit vooral in de functie van het gedrag. Je kan je bijvoorbeeld afvragen of je het doet om te ontspannen, of om iets niet te voelen.
Wanneer afleiding een keuze is, kan het helpend zijn. Wanneer afleiding de enige manier wordt waarop je met emoties kunt omgaan, is het waardevol om te onderzoeken wat eronder ligt.
Leren blijven bij wat je voelt
Het toelaten van ongemak hoeft niet groot en intens te zijn, juist kleine momenten kunnen helpen. Probeer te beginnen met op te merken wat je voelt. Je kunt jezelf vervolgens afvragen: “Kan ik dit gevoel een paar minuten de ruimte geven zonder er iets aan te hoeven doen”? Je hoeft het gevoel niet prettig te vinden. Het doel is om te ervaren dat je een onaangename emotie kunt hebben en tegelijkertijd door kunt blijven gaan. Dit is iets anders dan je emoties onderdrukken. Je geeft ze juist ruimte zonder dat ze je volledig over nemen.
Bij Psycholoog.nl kunnen we je helpen om meer balans te vinden in je leven en te leren om met ongemakkelijke gedachten te leven. Bekijk hier wat Psycholoog.nl voor jou kan betekenen. Heb je vragen? Neem contact op met ons aanmeldteam via 085-2733339 of plan vrijblijvend een gratis adviesgesprek in.
Meer blogs lezen? Ga terug naar het overzicht.
