Vandaag is het Blue Monday, een datum die we vaak voorgeschoteld krijgen als ‘de meest deprimerende dag van het jaar’. Het begrip werd in 2005 geïntroduceerd door psycholoog Cliff Arnall in opdracht van een reisbureau en combineerde weersfactoren, financiële druk én de mislukking van goede voornemens tot een formule voor somberheid. Hoewel dit concept geen solide wetenschappelijke basis heeft, resoneert het wel met wat veel mensen in januari ervaren: donkere dagen, grijs weer en weinig zicht op plezierige activiteiten.
Tegelijkertijd staat er midden in de zomer een andere dag op de kalender: Yellow Day, genoemd als ‘de gelukkigste dag van het jaar’. Deze dag, vaak rond 20 juni, zou volgens dezelfde bedenker van Blue Monday worden gekenmerkt door factoren die bij elkaar een gevoel van optimisme en welzijn kunnen ondersteunen zoals langer daglicht, warmere temperaturen en vakantie in zicht.
Maar wat leren deze dagen ons eigenlijk over ons welzijn?
Blue Monday: meer dan een etiket
Blue Monday is niet zozeer een objectieve psychologische waarheid als wel een cultureel fenomeen. De naam zelf kan een lens worden waarmee mensen hun eigen gevoelens interpreteren. Dat betekent niet dat sombere gevoelens in januari niet bestaan, maar dat de term uitnodigt om te zoeken naar bevestiging van wat men al voelt, een vorm van cognitieve bias.
Psychologisch gezien spelen meerdere factoren mee:
-
korte dagen en weinig daglicht kunnen de biologische klok en stemming beïnvloeden;
-
het einde van de feestelijke periode kan een contrastgevoel geven;
-
financiële of persoonlijke doelen kunnen zwaar aanvoelen.
Deze elementen hoeven niet samen te vallen op één specifieke maandag, maar kunnen wél bijdragen aan gevoelens van ongemak in deze periode.
Yellow Day: een zonniger perspectief
Yellow Day werd bedacht als tegenhanger van Blue Monday, juist om de aandacht te richten op positieve invloeden. De langere dagen rond de zomerzonnewende brengen doorgaans meer zonlicht en buitenactiviteiten met zich mee, wat samenhangt met:
-
een hogere aanmaak van serotonine en vitamine D;
-
meer sociale en recreatieve mogelijkheden;
-
vooruitzicht op vakantie of ontspanning.
Daarnaast wordt geel in kleurpsychologie geassocieerd met energie, optimisme en creativiteit.
Toch geldt ook hier: het label ‘gelukkigste dag’ is vooral symbolisch. Niet iedereen ervaart op 20 juni een piek in geluk, en individuele omstandigheden blijven bepalend voor hoe iemand zich voelt.
Wat kun je er écht mee?
De waarde van dagen als Blue Monday en Yellow Day ligt niet in hun absolute psychologische betekenis, maar in wat ze bij jezelf losmaken:
-
Ze kunnen je helpen stil te staan bij je eigen stemming en welke factoren daarop van invloed zijn.
-
Ze bieden een kans om te reflecteren op je behoeften en veerkracht, los van seizoenen of data.
-
Ze laten zien dat emoties contextueel zijn, je gemoed kan veranderen met omstandigheden, maar wordt niet door één kalenderdag bepaald.
Kortom: of het nu Blue Monday, Yellow Day of een willekeurige dag is, wat telt is niet de naam op de kalender, maar hoe je naar jezelf luistert en aandacht besteedt aan wat je nodig hebt. Laat ze een uitnodiging zijn tot reflectie, niet een oordeel over hoe je zou moeten voelen.
Benieuwd wat Psycholoog.nl voor jou kan betekenen? Neem vrijblijvend contact op via 085 273 3339 of plan online een gratis adviesgesprek in.
Meer blogs lezen? Ga terug naar het overzicht.
